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galate

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galate

au palais Altemps

Il y a au premier étage du palais Altemps, qui fut la résidence d’un important cardinal de la fin du XVI siècle, une statue fantastique placée au centre d’un grand salon, c’est la statue du galate qui se suicide. La scène décrite est tragique, un homme, un galate a à peine tué sa femme et il est en train d’enfoncer son épée dans sa poitrine. Cette statue fut trouvée dans les jardins de Salluste dont on peut encore voire quelques traces pas loin de la rue Veneto. La statue du galate, qui faisait partie d’un ensemble bien plus important, est une copie en marbre d’un original grec du III AC. En 237 AC, Attale Ier, souverain de Pergame, battit les galates, des pilleurs et des prédateurs originaire de Thrace, qui pendant plusieurs années, avaient semé la terreur dans toute le région, Attale Ier les repoussa plus au nord. Suite à cette victoire qui eut un fort impact dans toute l’Asie Mineur, Attale Ier devint roi et il inaugura, à Pergame, un groupe de statues représentant des galates vaincus se suicidant pour échapper à l’esclavage (le bas relief en bronze est aujourd’hui à Berlin). La statue du galate qui se tue et qui a tué sa femme ainsi que celle du galate qui se suicide des musées du Capitole, enfin les deux statues ont été découvertes à la fin du XVII siècles dans les jardins de Salluste. Les jardins étaient des lieux magiques, placés en proximité des villes, où les riches romains pratiquaient la seule activité digne d’un homme libre, l’Otium, c’est à dire disposer de son temps. Pour faciliter la réflexion et l’Otium, les jardins antiques étaient des étendues de végétations d’une rare beauté agrémentées par des fontaines aux mélodies variées et parsemées ci et là de statues, des copies ou des originaux. Salluste, Gaio Sallustio Crispo, était un romain, un plébéien, originaire de la Sabine, il  avait parcouru tout son cursus honorum dans le parti des populares dont le leader était Jules César. Il participa à la guerre civile aux cotés de Jules César, il fut, entre autre, gouverneur en Afrique du nord, ce qui le rendit immensément riche (il s’empara des biens du roi de Numidie et toucha de nombreux pots de vins). Accusé de corruption il quitta le Sénat en 49 AC.

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LE PETIT FILM : La statue du Galate qui se trouve au premier étage du palais Altemps

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